Japón, ruta samurai

Hoy saldrás en vuelo desde Europa hasta Tokyo (noche a bordo). Intenta descansar y estar preparado para esta grandiosa aventura.

Llegarás a Tokyo y te trasladarás a tu hotel en taxi compartido o en autobús lanzadera. Dirígete a la bulliciosa zona de Shinjuku donde puedes visitar el Edificio del Gobierno Metropolitano de Tokyo para disfrutar de la impresionante vista de la ciudad desde el último piso. Si el día esta despejado, podrás ver incluso el Monte Fuji.

Hoy tienes todo el día disponible para visitar Tokyo. Comienza acercándote al Museo Edo-Tokyo en la zona central de Ryogoku. Este museo ilustra muy bien el pasado de Tokyo (hasta 1869 Tokyo era conocido como Edo). Después, puedes continuar hacia la zona de Ueno, que se encuentra un poco más al noreste. Pasea por el parque Ueno y visita el Museo Nacional de Tokyo, que cuenta con una de las mayores y mejores colecciones de arte y piezas antiguas de Japón.

Termina el día en Ginza, donde podrás disfrutar de las compras en uno de los tantos grandes almacenes o encontrar un agradable restaurante para una cena kaiseki (alta cocina japonesa).

Hoy es un buen día para salir de la ciudad y visitar Nikko, donde se encuentra el ricamente ornamentado santuario Toshogu, declarado Patrimonio Mundial de la UNESCO y que es en realidad el mausoleo del shogun Tokugawa Ieyasu, el gran líder militar que unificó el país a principios del siglo XVII. 

Al lado de Toshogu se encuentra el santuario Futarasan, dedicado a las montañas sagradas de Nikko, y el templo budista Rinnoji, el templo más destacado de Nikko.

De regreso a Tokyo, dirígete al complejo de Roppongi Hills para disfrutar de una cena en uno de los numerosos restaurantes (japoneses u occidentales), y luego sumérgete en la vista nocturna panorámica de 360 grados de Tokyo desde el observatorio de Roppongi Hills.

Hoy, dejarás Tokyo para dirigirte en dirección sur hacia la espléndida naturaleza y los onsen (baños termales) del Parque Nacional de Hakone y Monte Fuji.

El abono Hakone Free Pass te permite acceder fácilmente desde Tokyo hasta Hakone e incluye acceso ilimitado a la mayoría de los autobuses, trenes, funiculares, teleféricos  y barcos de todo el parque.

Así que, relájate y sube al ferrocarril de montaña que atraviesa preciosos valles, disfruta de un relajante paseo en barco por el lago Ashi y contempla el precioso paisaje, todo ello con el Monte Fuji dominando el horizonte.

Si te queda tiempo, visita también el museo al aire libre Chokoku no Mori.   Esta noche, tendrás tu primera experiencia en un alojamiento japonés (ryokan). Después de dejar tu equipaje, disfruta de un relajante baño termal onsen antes de la cena.

Desde la estación de Odawara (40 minutos en autobús desde Hakone), embarcarás por primera vez en el shinkansen (tren bala) hasta Nagoya, desde donde continuarás en tren local hasta el valle de Kiso, donde se encuentra la famosa ruta Nakasendo. La ruta Nakasendo era la ruta comercial que unía Kyoto y Edo (actual Tokyo), entre los años 1600 y 1868 (época conocida como Periodo Edo). 

Descubre el encanto de Tsumago, que servía como pueblo de postas en la ruta Nakasendo y es uno de los pueblos mejor conservados de Japón. Alrededor de las 5 de la tarde, el ambiente de Tsumago está en su mejor momento ya que es cuando el sol se pone y las linternas de papel tradicionales iluminan las calles y las casas.

Tómate este día al completo para recorrer la ruta Nakasendo entre los pueblos de Tsumago y Magome. Este tramo de la ruta son unos siete kilómetros. 

El camino discurre entre el bosque y la campiña, y en él descubrirás restos históricos de antiguos carteles y casas de postas. Al llegar a Magome, pasea tranquilamente por esta encantadora villa y, si te queda tiempo, continúa en tren hacia alguno de los otros pueblos históricos del valle de Kiso, como Kiso-Fukushima o Narai.

Después de desayunar, es hora de tomar el autobús y el tren de regreso a Nagoya, donde cambiarás al tren exprés Wideview con destino Takayama, en los Alpes Japoneses (prefectura de Gifu). 

Recorre a pie el maravilloso casco antiguo de Takayama, que cuenta con muchos edificios y calles enteras de casas que se remontan al periodo Edo (1600-1868), época en que la ciudad era un próspero pueblo de comerciantes. Takayama es conocida también por su comida local, que incluye verduras, la deliciosa ternera Hida, soba (fideos de trigo sarraceno), ramen y sake.

Este día toma el autobús desde Takayama hasta la aldea de Ogimachi, en Shirakawa-go. Este pueblo Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO es famoso por sus tradicionales granjas gassho-zukuri, algunas de las cuales tienen más de 250 años de antigüedad.

Aunque la zona parece un museo al aire libre, sigue siendo una animada comunidad rural, con muchas casas todavía habitadas por las familias originales.
Después de una visita de tres o cuatro horas, regresa en autobús a Takayama y disfruta de una deliciosa cena de ternera Hida.

El viaje continúa hacia Kanazawa. Esta encantadora ciudad ofrece una interesante combinación de historia, cultura tradicional y artesanía, arte moderno y deliciosa cocina. 

No dejes de visitar el jardín Kenrokuen, reconocido como uno de los tres mejores jardines paisajísticos de Japón. Otro punto destacado es el barrio histórico de Nagamachi, donde se encuentran algunas de las casas samurai más impresionantes de los siglos XVIII y XIX.

Lo siguiente en tu lista debería ser una visita al impresionante Museo de Arte Contemporáneo del Siglo XXI, que ofrece una de las mejores y más variadas colecciones de arte moderno de Japón.

Por último, acércate al distrito de Higashi Chaya, el histórico barrio de las geishas, con maravillosas y evocadoras calles con antiguas casas de madera. Este es el lugar ideal para una cena clásica de especialidades locales.

Es hora de despedirse de la encantadora Kanazawa y continuar el viaje en tren hasta Kyoto. Kyoto fue la capital de Japón desde el año 794 hasta 1868. Cuenta con más de 1.600 templos y 400 santuarios sintoístas, con un famoso barrio tradicional de geishas (Gion), con numerosos museos y barrios históricos.

No hay que perderse el templo Kinkaku-ji, el famoso y poderoso Pabellón Dorado, que se puede visitar en combinación con el cercano templo zen Ryoan-ji.

Tampoco dejes de visitar el Castillo Nijo-jo, antigua residencia samurai con fosos gigantes, bonitos paseos y un increíble interior. El castillo también tiene su propia alarma antirrobo: el llamado suelo de madera del ruiseñor, que “pía” por muy silencioso que seas.

Empieza este segundo día en Kyoto visitando el famoso Ginkaku-ji (Pabellón plateado), que alberga uno de los jardines paisajísticos más fascinantes de Japón. Éste es también el punto de partida del Paseo de los Filósofos, un sendero a lo largo de un pequeño arroyo que conduce al templo Nanzen-ji. En este sendero, podrás sentir la esencia de Kyoto y su belleza, además de su historia, cultura antigua y tradiciones.
 
Siguiendo hacia el sur, llegarás a Kiyomizu-dera, un templo construido sobre la ladera de una colina, y elevado sobre pilares de madera. Las calles empinadas que conducen al templo —Ninenzaka y Sannenzaka— están repletas de tiendas de aperitivos y regalos. Una vez llegues al templo, disfrutarás de unas impresionantes vistas panorámicas de Kyoto. 
 
Finalmente, siguiendo más hacia el sur, se encuentra el santuario Fushimi-Inari, que reconocerás al instante por sus numerosas puertas sintoístas de color bermellón alineadas una tras otra para crear largos túneles que parecen interminables.

En este último día completo en Kyoto, sumérgete en la historia de Japón y toma el tren hasta la ciudad de Nara, a tan sólo 45 minutos de Kyoto. Nara fue la capital original de Japón (antes que Kyoto) y cuenta con muchos monumentos históricos interesantes que se pueden visitar fácilmente a pie. 

Destacan el santuario Kasuga Taisha, un maravilloso santuario situado en el bosque, famoso por sus innumerables linternas. También se encuentra el magnífico templo Todai-ji, protegido por la UNESCO. Pasea por el extenso parque de Nara alimentando a los simpáticos y sagrados ciervos.

Continuarás tu viaje hacia el suroeste, viajando desde Kyoto hasta Hiroshima en tren bala (dos horas aproximadamente). Tras llegar a Hiroshima, prueba uno de los platos maá conocidos de la ciudad, el okonomiyaki al estilo Hiroshima.

Aprovecha la tarde para visitar la pequeña isla de Miyajima. Esta isla se consideraba sagrada en la antigüedad y alberga el característico santuario de Itsukushima con el famoso torii rojo (puerta del templo), uno de los tres lugares más bellos de Japón. 

Otra visita obligada en Miyajima es subir en teleférico al monte Misen y disfrutar de las amplias vistas del Mar Interior de Japón y sus numerosas islas. 

Antes de regresar a Hiroshima, asegúrate de probar otra delicia típica que puedes comprar en los puestos de comida de la isla: ostras a la brasa (kaki).

Hiroshima es tristemente recordada por haber sido el objetivo del primer bombardeo atómico. La Cúpula de la bomba atómica y el Museo de la Paz nos ayudarán a entender la magnitud de la destrucción que asoló la ciudad aquel día. 

Pasea por el Parque de la Paz donde se encuentra el monumento a los niños, donde niños del todo mundo han donado grullas de papel como símbolo de la paz. Junto a la cúpula, se encuentra la “Torre Orizuru”,  desde donde hay muy buenas vistas, y cerca está también la colorida calle peatonal Hondori.

Por la tarde embarcarás en el tren bala shinkansen hacia el Este, la última parada del viaje: Osaka. Visita el Castillo de Osaka y el parque que lo rodea, y luego continúa en metro hasta Shinsaibashi o la zona de Namba, lugares perfectos para disfrutar de de un popular plato callejero: el takoyaki.

Esta gran aventura en Japón llega a su fin. Te dirigirás al aeropuerto de Osaka Kansai en autobús del aeropuerto o en taxi compartido. Salida del vuelo de regreso a Europa. Esperamos que este viaje por Japón haya sido una experiencia inspiradora que nunca olvidarás.