Conducir en Japón

En Japón, todos los conductores deben llevar tanto el permiso de conducir válido de su país de origen como un permiso de conducir internacional. Si no lo traes, no podrás alquilar el coche y no se realizará ningún reembolso por el alquiler. Al solicitar el alquiler de un coche, confirma que cumples con la validez mínima de un año de carné y que informes a Japanspecialist de tu edad. En algunos casos se puede pedir GPS en inglés, aunque no se puede garantizar en todas partes. 

Ten en cuenta que puede haber peajes en varios lugares, así como tasas de aparcamiento en las ciudades grandes. Ambos importes se suelen pagar in situ y en efectivo.

En Japón se conduce por el lado izquierdo de la carretera, y conducir bajo los efectos del alcohol está estrictamente prohibido y se castiga severamente.

En Japón, los coches circulan por el lado izquierdo de la carretera y, por tanto, el volante y el asiento del conductor también están en el lado opuesto (derecho). Está permitido conducir a partir de los 18 años. Está absolutamente prohibido conducir bajo los efectos del alcohol. Las señales de tráfico y las normas de circulación siguen las normas internacionales y la mayoría de las señales son bilingües (japonés e inglés). Antes de cruzar una vía férrea, el conductor tiene que detener completamente el vehículo.

Ten en cuenta que los límites de velocidad son de 80-100 km/h en las autopistas, 40 km/h dentro de las ciudades/pueblos, 30 km/h en las calles pequeñas/aceras y 50-60 km/h en el resto.

Para el uso de las autopistas, algunos túneles y algunas rutas panorámicas, tendrás que pagar un peaje.

El estado de las carreteras es bueno, aunque algunas calles pequeñas en las ciudades pueden ser estrechas e incluso difíciles de cruzar debido a los vehículos más grandes. Los atascos pueden ser un problema en el centro de las ciudades y sus alrededores.

Los extranjeros sólo pueden conducir en Japón si son titulares de un Permiso de Conducción Internacional (IDP), que tiene una validez máxima de un año. Una vez transcurrido este periodo, sólo podrás adquirir un nuevo IDP si regresas a tu país de origen durante al menos tres meses consecutivos.

Importante: El IDP sólo puede conseguirse en el país de origen, NO se expide en Japón. Por lo general, el IDP lo expide la Asociación Nacional del Automóvil de tu país pagando una tasa (20-30 Euros en la mayoría de los países). En Japón sólo permite el IDP expedidos por los paises suscritos a la Convención de Ginebra de 1949 con lo cual, la mayoría de los países expiden este tipo de IDP.

Si el IDP de tu país no se basa en la Convención de Ginebra, necesitarás una traducción jurada al japonés de tu licencia nacional. En Japón, estas traducciones se pueden tramitar a través de la JAF (Federación Japonesa de Automovilismo).

Los países que expiden el IDP no basado en la Convención de Ginebra son Alemania, Bélgica, Estonia, Francia, Mónaco, Suiza y Taiwán. El periodo de validez del carné traducido es también de un año.

Encontrarás gasolineras por todo Japón. La mayoría tienen servicio atendido, aunque últimamente también son más comunes las de autoservicio. 

Si quieres echar gasolina en una gasolinera con servicio atendido, sería conveniente recordar algo de japonés para comunicarte. Al entrar en la gasolinera, un empleado te indicará un puesto. Entonces, apaga el motor, abre la ventanilla del coche, di “konnichiwa” (buenas tardes) y dile al empleado cuánta gasolina (“mantan” significa depósito lleno) y qué tipo de gasolina (por ejemplo, “normal”) deseas. A continuación, aclara la forma de pago (“efectivo”/“tarjeta de crédito”). 

Las estaciones de autoservicio (“serufu” en japonés) sólo tienen información en japonés. Si no puedes arreglártelas, debería haber un asistente en la gasolinera para ayudarte. Para los pagos en efectivo, habrá una máquina de cambio disponible por separado.

Aparcar en las ciudades puede resultar caro. Sin embargo, hacerlo en el campo o en ciudades pequeñas y pueblos, suele ser gratuito. El sistema de tarifa plana es común en parques nacionales o cerca de lugares de interés turístico famosos (200-750 yenes por uso).

Los hoteles de las ciudades también suelen cobrar una tarifa plana por día/noche por usar sus aparcamientos (en su mayoría alrededor de 1000 yenes por noche) y los hoteles rurales suelen tener aparcamiento gratuito.

En Japón, existen algunos aparcamiento que funcionan de forma muy diferente, por ejemplo, los aparcamientos en torre usando ascensores. En este tipo de aparcamiento, los conductores tienen que subir su coche a un ascensor que lo colocará, lenta y automáticamente, en una plaza libre de la torre.

Otro tipo de aparcamiento único es un sistema de barrera que se coloca bajo el coche impidiendo mover el vehículo. Después de pagar el importe del aparcamiento (en una máquina de pago o en la plaza de aparcamiento), la barrera/bloqueo se bajará, permitiéndote salir con seguridad.