Descubre Nara y Monte Koya con estancia en templo budista

La pequeña ciudad de Nara se encuentra cerca de Kyoto y fue la primera capital de Japón. Pasarás dos noches  en un alojamiento tradicional (ryokan), situado en medio de los tesoros históricos de esta encantadora ciudad. 

Visita el parque de Nara, donde podrás acariciar y alimentar a los simpáticos ciervos, considerados mensajeros de los dioses y que vagan libremente por este lugar sagrado. El parque conduce al templo Todai-ji en cuyo interior se encuentra el Buda de bronce más grande del mundo. 

Dirígete al hermoso y colorido santuario Kasuga Taisha, uno de los más importantes de la religión sintoísta. El santuario Kasuga fue fundado al mismo tiempo que la propia Nara y durante muchos años se destruía ritualmente y se reconstruía cada 20 años como un recordatorio de la fugacidad de la vida. 

Después de recorrer el parque de Nara y sus alrededores, dirígete a Naramachi, el barrio antiguo de Nara, donde encontrarás casas tradicionales y bien conservadas. ¡No olvides visitar una fábrica de sake! Posiblemente no lo sepas, pero el sake es originario de Nara.

Las afueras de Nara, a menudo olvidadas por los turistas, también ofrecen muchos tesoros culturales. Si haces un breve viaje en tren podrás llegar al templo Horyu-ji, fundado en el año 607. Este templo es uno de los más antiguos de Japón y posee las edificaciones de madera más antiguas del mundo.

Durante la floración de los cerezos, a principios de abril, se recomienda visitar el Monte Yoshino, un espectacular lugar para disfrutar del sakura ya que cuenta con más de 30.000 cerezos plantados alrededor de las laderas de la montaña.

Tras los dos primeros días en Nara, el viaje continúa hacia Monte Koya, considerado un lugar sagrado. El monte es el lugar de descanso de Kobo Daishi, quien introdujo el budismo Shingon (“la verdadera palabra") en el país.

En el Monte Koya, pasarás la noche en un templo budista con los monjes. Tendrás la oportunidad de unirte a la oración de la mañana y degustar la dieta vegetariana de los monjes, llamada shojin ryori. Hay muchos templos en Monte Koya, cada uno con sus propias características. 

El lugar más sagrado de la zona es el gran cementerio Okuno-in, donde se encuentra la tumba de Kobo Daishi. Se dice que entró en una profunda meditación eterna para poder transmitir su conocimiento, y cada día un monje lleva comida a su tumba. Muchas otras figuras históricas e importantes de Japón han sido enterradas aquí.

Tras desayunar en el templo, un agradable viaje en tren te llevará a la ciudad de Osaka donde pasarás la noche en un céntrico hotel. Osaka es considerada por muchos como la metrópolis más colorida y divertida de Japón. Muestra de ello son las animadas zonas céntricas de Namba o Dotombori donde podrás probar su famosa comida callejera, como el takoyaki o el okonomiyaki.

Desde Osaka puedes continuar tu viaje hacia otro destino en Japón o tomar el vuelo de regreso a casa.