Primavera en Japón: Tohoku, vida urbana y naturaleza en mayo

Saldremos de España en vuelo directo de Iberia con destino a Tokio.

A nuestra llegada al aeropuerto de Tokio, nos encontraremos con nuestra guía y compañera de viaje, quien no solo nos llevará a los lugares del itinerario, sino que también nos regalará anécdotas fascinantes, consejos útiles y secretos locales que harán que la experiencia sea aún más especial. 

Una vez estemos en el centro de Tokio, acudiremos al Palacio Imperial, la residencia oficial de la familia imperial japonesa. Caminaremos por los jardines que rodean el palacio hasta el puente de Nijubashi, con su característico diseño de doble arco. 

Cuando se acerque la hora de almorzar, nos dirigiremos al Mercado de Tsukiji. Más que pescado fresco, este lugar cuenta con una amplia variedad de puestos de comida callejera, restaurantes y snacks. Es uno de los mejores sitios para disfrutar de una comida en Japón; al tratarse de una comida libre, podremos elegir el plato que más nos guste probar. 

Luego, pasearemos por las calles cercanas a una de las principales torres de la metrópolis: la Torre de Tokio, con su icónica silueta que domina el skyline de la ciudad. 

Después, haremos el check-in en el hotel y compartiremos junto con nuestros compañeros la primera cena en común para darle la bienvenida a Japón, intercambiar impresiones y empezar a crear recuerdos inolvidables.  

Incluido hoy: cena

Desayuno en el hotel.  

Después del buffet, nos reuniremos con nuestra guía para pasar un día completo en la vibrante ciudad de Tokio. 

Empezaremos con el Santuario Meiji, un remanso de paz en mitad del bullicio de la ciudad. Al salir, callejearemos por la zona de Harajuku, donde destaca la famosa calle Takeshita, lugar con tiendas de moda y locales para comprar dulces como crepes, algodón de azúcar, fresas de caramelo, tapioca y más. En Shibuya, no podemos perdernos su famoso cruce, con pasos de cebra en todas las direcciones. 

Luego, pasearemos por el barrio de Asakusa, una cara más tradicional de Tokio. Visitaremos el Templo Senso-ji, que alberga una pagoda histórica y un ambiente espiritual único, y recorreremos la calle comercial de Nakamise, el lugar perfecto para adquirir algunos souvenirs para familia y amigos o probar algunos snacks típicos japoneses. Puesto que está también repleta de restaurantes, aprovecharemos para comer en el que más nos llame la atención. 

Navegaremos por el río Sumida en lo que podría definirse como “autobús acuático” y embarcaremos en Odaiba, la isla artificial creada en la bahía de Tokio. Una vez allí, nuestra guía nos llevará por los lugares más bonitos que incluyen jardines y senderos con flores, una variada oferta de centros comerciales y otros edificios que harán que nuestra tarde libre se pase volando. 

Para cenar, podremos elegir el restaurante que más nos guste y volveremos al hotel en Yurikamome, una línea de tren automatizada que conecta Odaiba con el centro de la ciudad. Con sus grandes ventanales, solo tendremos que montarnos y disfrutar de la vista. 

Incluido hoy: desayuno

Desayuno en el hotel.  

Dejaremos atrás la gran ciudad para dar un giro en nuestro itinerario hasta un Japón algo más rural con paisajes que nos dejarán sin aliento. 

En Matsushima podemos contemplar uno de los tres paisajes escénicos más bellos de Japón, reconocidos desde el siglo XVII hasta la actualidad. 

Al tratarse de un lugar costero, podremos comprobar la calidad y frescura de sus productos del mar en el mercado mayorista de mariscos que hay junto al puerto de Shiogama. Entre sus más de cien puestos diferentes, podremos elegir el más apetecible para comer. Dentro del mercado no solo hay restaurantes, también es posible preparar nuestro propio kaisendon (tazón de arroz con mariscos) con productos de los puestos o asar mariscos en una parrilla pública.  

Podremos ver más de los espectaculares paisajes que otorgan un valor añadido a este lugar en el crucero panorámico por la bahía de Matsushima, con vistas a sus más de 200 islotes cubiertos de pinos. 

Al terminar el crucero, iremos a la zona de los templos donde veremos el templo budista Entsuin, con su mausoleo decorado con elementos occidentales y el templo Zuiganji, considerado el templo zen más importante de la región de Tohoku.  

Para continuar con las visitas, nuestra guía nos indicará el camino para llegar a Godaido, una pequeña capilla budista de gran valor patrimonial afiliada a Zuiganji. Para ello, cruzaremos el puente Sukashibashi, el único acceso a la capilla. Este puente, con sus barandillas rojas, destaca por sus tablones separados entre sí, que obligan a los visitantes a concentrarse mientras lo cruzan. 

Por último, accederemos a la isla de Fukuurajima mediante el puente Fukuurabashi. En la pequeña isla de Fukuurajima podremos pasear, disfrutar del paisaje y relajarnos en sus senderos naturales y miradores. 

Volveremos a cruzar el puente hasta la tierra firme de Matsushima y haremos el check-in en el hotel. Cenaremos todos juntos en este alojamiento que es una mezcla entre hotel y ryokan (posada tradicional japonesa). 

Incluido hoy: desayuno y cena

Desayuno en el hotel.  

Dejaremos atrás Matsushima para ver más en profundidad Sendai. En compañía de nuestra guía, visitaremos el Mausoleo de Zuihoden, lugar de descanso de Date Masamune, el primer señor feudal de Sendai. Este lujoso edificio decorado con detalles en oro, se encuentra en medio de un bosque de cedros, que otorgan un carácter solemne y espiritual al terreno.  

Nos aproximaremos más al centro de Sendai, concretamente al noroeste, donde visitaremos el Santuario Osaki Hachimangu dedicado a Hachiman, dios de la guerra y protector de la familia Date. Su edificio principal, designado como Tesoro Nacional de Japón, destaca por sus techos curvos y sus decoraciones en oro y colores brillantes.  

Aprenderemos más sobre la historia de la ciudad frente a las ruinas del Castillo de Sendai, donde podremos ver la estatua de Date Masamune, cuyos restos están en el anteriormente visitado Mausoleo de Zuihoden.  

Tras una pausa para comer en el restaurante de nuestra elección, tendremos una experiencia en la que, con ayuda de un artesano profesional, podremos cortar, lijar e incluso lacar nuestros propios palillos japoneses. No solo obtendremos un artículo único, sino que es una forma de aprender a apreciar y a valorar la artesanía tradicional japonesa. 

Después de este enriquecedor taller, cambiaremos a la ciudad de Yamagata, haremos el check-in en el hotel y cenaremos todos juntos en un restaurante local donde podremos degustar la ternera de Yamagata, reconocida oficialmente como wagyu de primera categoría.  

Incluido hoy: desayuno y cena

Desayuno en el hotel.  

Cargaremos pilas con un buen desayuno y pondremos rumbo a Yamadera, el complejo de templos budistas en la montaña. Será necesario llevar calzado cómodo para subir los mil escalones de piedra que conducen a la cima del monte Hoju, donde se encuentran los edificios principales del templo.  

A lo largo de la subida, disfrutaremos del ambiente tranquilo de la naturaleza mientras admiramos estatuas de piedra de Jizo, pequeños altares o rocas con la silueta de Buda esculpidas. Aunque el número de escalones puede parecer un reto, se trata de una subida de carácter más espiritual que deportiva. Además, como motivación extra, recomendamos pensar en las vistas desde la cima de la montaña, dignas de fotografiar.  

Una vez de vuelta a la base de la montaña, almorzaremos todos juntos en un restaurante local. Tras algo de descanso, tendremos la próxima experiencia práctica en la que personalizaremos nuestra propia ficha gigante de shogi, el ajedrez tradicional japonés. 

Terminaremos de aprender más sobre este juego de mesa muy arraigado en la cultura tradicional, y regresaremos a nuestro hotel en Yamagata. Podremos elegir qué cenar de manera individual. 

Incluido hoy: desayuno y almuerzo

Desayuno en el hotel.  

Llegaremos al centro de Nagoya justo a la hora del almuerzo, así que tenemos una reserva en un restaurante local con deliciosos platos para comer todos juntos. 

Nos acercaremos hasta el Castillo de Nagoya para recorrer el Honmarugoten, la antigua residencia del señor feudal, destacado por sus puertas corredizas pintadas a mano y decoradas con pan de oro, elegantes salas de tatami y detalles arquitectónicos del período Edo. 

En contraste con el imponente castillo, pasearemos por Sakae, el corazón comercial y lado más moderno de la ciudad. Incluidos el centro comercial subterráneo Central Park o el futurista edificio de Oasis 21 con forma de galaxia. Por supuesto, tendremos tiempo para un merecido descanso en alguna de las cafeterías de la zona.  

A media tarde, haremos el check-in en el hotel y dispondremos de tiempo para cenar por nuestra cuenta mientras exploramos Nagoya.  

Incluido hoy: desayuno y almuerzo

Desayuno en el hotel.  

Dejaremos el equipaje en el hotel de Kioto y nos dispondremos a conocer esta icónica ciudad con sus más de mil templos repartidos entre sus tierras. 

Pasearemos por el no tan concurrido Jardín de Bambú de Kodaiji, similar al famoso bosque de Arashiyama, pero con la ventaja de ser un lugar menos abarrotado. Aquí podremos formar parte de una auténtica ceremonia del té, tradición cultural que implica mucho más que su preparación, es una experiencia espiritual y estética perfecta para vivir en Kioto. 

Recorreremos la pintoresca calle adoquinada Nene-no-Michi, en los alrededores del templo Kodaiji y seguiremos por Ninenzaka, la auténtica calle repleta de tiendas de souvenirs y puestos de comida tradicionales que conduce al famoso templo Kiyomizudera. 

Tras una pausa para comer en el local de nuestra preferencia, visitaremos el Templo Kenninji que destaca por su jardín zen de arena blanca rastrillada, un lugar ideal para relajarse y reflexionar sobre la simplicidad y el equilibrio. 

Para terminar el día sumergiéndonos un poco más del espíritu de Kioto, pasearemos por Gion, el antiguo distrito de las geishas y salas de té durante la época Edo.  

Una vez hecho el check-in en el hotel, podremos elegir libremente dónde cenar, entre la amplia variedad de restaurantes cercanos. 

Incluido hoy: desayuno

Desayuno en el hotel.  

Pondremos rumbo al norte de Kioto donde existen joyas ocultas con mucho encanto que cualquier viajero debería visitar al menos una vez en la vida. 

En la zona de Ohara se encuentra el “Templo del musgo” Ohara Sanzenin, uno de los más bellos de la prefectura de Kioto. Su apodo se debe a los mágicos jardines recubiertos de musgo en los que saltan a la vista unas risueñas estatuas de madera cuidadosamente colocadas entre las plantas.  

Al pasear por las rurales calles de Ohara, podremos echar un vistazo a sus tiendas con artesanías locales mientras descubrimos otra cara de la vida rural de Kioto. 

Nos acercaremos a la naturaleza en la montaña Kurama, donde se encuentra un lugar de gran relevancia en la mitología japonesa: el Templo Kurama. Este templo tiene conexión con la leyenda de los tengu, criaturas con aspecto de hombre-pájaro que, según la tradición, actúan como guardianes de la montaña. 

Pararemos para almorzar en el tramo más alto del río Kibune, en un pintoresco restaurante de montaña, excepcionalmente ubicado entre árboles, desde donde disfrutar de un almuerzo relajante con el sonido del agua de fondo. 

Visitaremos también el Santuario Kifune del que destaca su escalera de piedra decorada con farolillos que se iluminan al atardecer. Al terminar de explorar este santuario donde tradicionalmente se rezaba para obtener protección y buena lluvia, regresaremos a Kioto. 

Una vez en el hotel, tendremos libertad para escoger el restaurante que más nos apetezca entre las múltiples opciones que hay en los alrededores. 

Incluido hoy: desayuno y almuerzo

Desayuno en el hotel.  

Con el estómago lleno y muchas ganas por lo que está por venir, nos reuniremos con nuestra guía para pasar un día completo en Kioto. 

Visitaremos el pabellón dorado también conocido como Kinkakuji, un templo cubierto de oro cuya silueta se refleja en el cuidado estanque de los alrededores del edificio.  

Haremos una breve parada para comer algo rápido, ya que lo necesitaremos antes de vestirnos con el kimono de nuestra elección. Cuando nos hayan ayudado a colocarnos cada capa y tengamos el obi (cinturón) perfectamente ajustado, saldremos a pasear por las calles de Kioto. 

Con cuidado de no tropezarnos con los zapatos que complementan nuestro conjunto, recorreremos el interior del Castillo de Nijo, famoso por sus suelos de ruiseñor, que emiten un sonido similar al canto de estas aves al ser pisados. Este efecto acústico funcionaba como un sistema de alerta para detectar intrusos, pero no es el único factor que hace de Nijo una visita obligada. 

Después, pasearemos por los amplios y cuidados jardines del Palacio Imperial de Kioto, donde podremos hacernos algunas fotos para el recuerdo antes de devolver los kimonos y terminar el día en el hotel. Cenaremos por libre a nuestro ritmo para elegir las opciones culinarias locales que más nos apetezcan. 

Incluido hoy: desayuno

Desayuno en el hotel.  

Nos marcharemos de la antigua capital imperial y nos trasladaremos a la península de Izu, una de nuestras zonas favoritas de Japón. 

Lo primero que haremos será dejar el equipaje en el ryokan donde nos hospedaremos. Almorzaremos de forma individual en un restaurante recomendado y nos acercaremos a los acantilados de Jogasaki, donde se encuentra el puente colgante Kadowaki con vistas al océano. 

Cuando hayamos disfrutado del espectacular tramo de costa volcánica, haremos el check-in en un encantador ryokan, donde podremos relajarnos en el onsen privado de la habitación o en el precioso jardín que se encuentra en el interior del ryokan. 

Saborearemos la deliciosa comida kaiseki, con ingredientes de temporada en una cena grupal, y nos prepararemos para pasar la noche en una espaciosa habitación de suelo de tatami con cómodos futones que harán desaparecer todo atisbo de cansancio. 

Incluido hoy: desayuno y cena

Desayuno en el ryokan.  

Regresaremos a Tokio después de un fantástico desayuno en el ryokan y con ganas de pasar el último día descubriendo nuevos lugares de la metrópolis. 

Tras almorzar en un restaurante de nuestra elección, nos dirigiremos a Shinjuku. Si el clima lo permite, veremos el deslumbrante espectáculo de luces que se proyectan en la fachada del edificio del ayuntamiento. Además, dispondremos de algunas horas libre para terminar de llenar la maleta con recuerdos del viaje. 

Pasearemos por el barrio de Shinjuku desde Kabukicho, zona de entretenimiento con neones, bares y restaurantes de todo tipo, hasta el callejón Omoide Yokocho, famoso por sus pequeños locales con aforo para tan solo unas pocas personas y sus característicos farolillos rojos colgados en su exterior, que les dan una atmósfera acogedora y tradicional.  

Como no podía ser de otra manera, para poder compartir todos los buenos ratos del viaje, tendremos una cena de despedida con todos los integrantes del grupo en un restaurante de shabu-shabu, un tipo de cocina japonesa en la que finas láminas de carne, verduras y setas se cocinan en el momento sumergiéndolas en caldo hirviendo de varios sabores. 

Incluido hoy: desayuno y cena

Nos trasladaremos al Aeropuerto de Narita junto con nuestra guía para regresar a España con miles de anécdotas y la sensación de haber pasado por rincones de Japón que no cualquiera tiene el privilegio de visitar.