Tokyo y Hokkaido en coche de alquiler

Saldrás de Europa hacia Tokyo en avión (noche a bordo), así que relájate y duerme un poco antes de que comience tu trepidante aventura.

Tras salir del aeropuerto, te dirigirás al centro de la ciudad. 

Tokyo, la capital de Japón, es una ciudad diferente a las demás, hogar tanto de un diseño innovador y vanguardista como de la cultura más tradicional. Sumérgete en experiencias culturales, visita jardines exquisitamente cuidados y admira el lado más tecnológico de la ciudad; hay opciones para todos los gustos. Los amantes de la gastronomía tienen decenas de opciones con las que disfrutar, ya sea en los restaurantes con estrellas Michelin o en las acogedoras izakayas (tabernas típicas) del barrio en el que te encuentres.

Estarás en el centro de Tokyo durante toda tu estancia, lo que te permitirá acceder rápidamente a todos los lugares de interés de la capital. También podrás encontrar innumerables bares, restaurantes, centros comerciales, salas de juego y cafés para explorar en tu zona.

El día de llegada, te recomendamos visitar el observatorio del edificio del gobierno metropolitano de Tokyo en el barrio de Shinjuku, una visita cómoda para hacer por la tarde. Aquí aprenderás todo lo necesario sobre esta popular ciudad mientras disfrutas de las impresionantes vistas de la ciudad. Después, cena en un típico local de ramen o en una izakaya de la zona.
 

Puedes comenzar tu primer día completo explorando las bulliciosas calles de Tokyo. Dado su inmenso tamaño, recomendamos seleccionar algunos barrios concretos. Lo ideal es visitar dos o tres barrios por día.
 
Entre los lugares de visita obligada se encuentran la plaza del Palacio Imperial, el templo Senso-ji (el más antiguo de Tokyo), la torre Tokyo Skytree, el mercado de Tsukiji y el moderno distrito de Ginza, con sus amplios bulevares y sus grandes almacenes. 

Para el almuerzo, hay muchas opciones entre las que elegir: experimenta el placer de un delicioso tazón de ramen o de soba (fideos de trigo sarraceno) o prueba uno de los menús japoneses conocidos como teishoku. Estos menús suelen incluir arroz, sopa de miso, uno o dos platos principales y té. 

Para terminar el día con buen sabor de boca, recomendamos cenar en uno de los numerosos sofisticados restaurantes de Roppongi Hills. Si quieres hacer una visita nocturna, puedes dirigirte a la Tokyo Skytree y disfrutar de una vista de 360 grados de la ciudad de Tokyo.
 

Si quieres hacer una excursión de día completo fuera de la ciudad, Nikko es una visita obligada en tu plan de viaje. Nikko está a dos horas y media al norte de Tokyo y se puede llegar fácilmente en tren directo desde la estación de Asakusa. 

Entre las muchas atracciones de Nikko se encuentra el santuario Toshogu, declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO. Este emblemático edificio es el mausoleo del shogun (líder político) Tokugawa Ieyasu, el gran líder militar de principios del siglo XVII. Tras la visita al santuario, podrás explorar el espectacular parque nacional que lo rodea, repleto de amplios lagos y pintorescas cascadas. 

Si tienes tiempo, merece la pena visitar la Villa Imperial Tamozawa. Para la construcción de la villa en 1899, se utilizaron partes de un edificio anterior que se encontraba en Tokio. 

Antes de ser trasladado a Nikko, este edificio sirvió como residencia de la familia Tokugawa y temporalmente como Palacio Imperial. Una vez reubicado, se convirtió en residencia de verano y retiro de la familia imperial. Antes de embarcar en el tren de vuelta a Tokyo, prueba la exquisita carne de wagyu en el restaurante del Hotel Nikko Kanaya.
 

Durante tu último día en Tokyo, te proponemos una visita al barrio de Harajuku, cuna de los movimientos más excéntricos de Tokyo en términos de moda. A lo largo de Takeshita Dori podrás encontrar boutiques de moda, peculiares cafeterías y tiendas temáticas, disfrutar del ambiente y observar el estilo de moda único de Harajuku.   

Después de Harajuku, visita el apacible Parque Yoyogi, situado junto a la estación de Harajuku. Puedes dar un paseo por el parque y visitar el santuario Meiji Jingu, uno de los más famosos de Japón. 

Si te interesa la pintura clásica japonesa, el Museo de Arte Conmemorativo de Ota está a un corto paseo a pie. El museo cuenta con una pequeña pero impresionante colección de ukiyo-e (pinturas xilográficas) que se remontan al periodo Edo (1600-1868). 

Para terminar el día a lo grande, visita la cercana Shibuya. Sube al nuevo Shibuya Scramble Square para disfrutar de unas excelentes vistas de la ciudad y termina la jornada en un típico restaurante de kaiten sushi (sushi en cinta transportadora giratoria).
 

Hoy dejarás atrás el ajetreo de Tokyo y te sumergirás en la tranquilidad y la naturaleza de Hokkaido. Un vuelo doméstico de unas dos horas une el aeropuerto de Haneda en Tokyo con el de Memanbetsu, en la costa noreste de Hokkaido. 

En Memanbetsu recogerás tu coche de alquiler para emprender el camino hacia la península de Shiretoko y la pequeña localidad de Utoro Onsen. Es un trayecto de unos 90 kilómetros en coche por la costa, repleto de impresionantes vistas del océano. 

Utoro se encuentra en la península de Shiretoko, un parque nacional declarado patrimonio natural por la UNESCO. Es conocida sobre todo por sus fuentes termales («onsen» en japonés), muchas de las cuales llegan a los distintos ryokan (alojamiento tradicional japonés) de la localidad, donde también pasarás la noche. Intenta llegar pronto para aprovechar al máximo los relajantes baños onsen que ofrecen impresionantes vistas de la naturaleza virgen antes de la cena tradicional, que suele servirse en torno a las 18:00.  
 

El día de hoy se dedicará a descubrir las numerosas maravillas de la península de Shiretoko. El Parque Nacional Shiretoko alberga una de las zonas naturales más impolutas de Japón, con una gran cantidad de especies animales poco comunes. 

La península de Shiretoko ofrece la posibilidad de embarcarse en emocionantes cruceros para observar ballenas y osos. Durante los gélidos meses de invierno, los cruceros matutinos salen de Rausu, donde podrás avistar las majestuosas especies de aves que habitan en el norte de Japón, como el impresionante pigargo o águila marina de Steller. 

Asegúrate de visitar el Centro de Naturaleza del Parque Shiretoko, situado en la entrada del parque nacional. El Centro sirve como parada de descanso, hay un restaurante y una tienda de regalos, además de ofrecer excelente información de la zona.
 

Continuando tu viaje en coche por Hokkaido dirígete hacia el suroeste para llegar al Parque Nacional Akan Mashu, otro impresionante bosque a solo dos horas y media de distancia. El extraordinario paisaje del parque ha sido moldeado durante miles de años de actividad volcánica y también es famoso por sus cristalinos lagos volcánicos, entre los que se encuentra el lago Akan, hogar de las singulares e impresionantes "marimo", bolas verdes parecidas al musgo.

Después de explorar el parque nacional, dirígete a tu ryokan con tiempo suficiente para descubrir la ribera del lago. De vuelta al ryokan, tómate un merecido baño en las fuentes termales «onsen» mientras disfrutas de las hermosas vistas del lago y termina el día con una cena elegante compuesta por los magníficos platos tradicionales que ofrece el ryokan.
 

Hoy pasarás todo el día en la zona del lago Akan, donde te recomendamos visitar también los otros dos impresionantes lagos de cráter del Parque Nacional, el lago Mashu y el lago Kussharo.

El lago Mashu ofrece una de las mejores vistas de lagos de todo el norte de Japón. Está rodeado de escarpadas paredes de cráter de 200 metros de altura, es uno de los lagos más cristalinos del mundo y uno de los más profundos de Japón. 

El lago Kussharo, situado a 30 minutos del lago Mashu, es otro precioso lago volcánico. Su circunferencia de 57 kilómetros lo convierte en el mayor de los lagos del Parque Nacional Akan Mashu. Algunas de las actividades exteriores que se pueden hacer en la zona son la pesca, el senderismo, kayak o ciclismo. Aquéllos a los que les interese la observación de aves pueden dirigirse también al Parque Nacional del Pantano de Kushiro, donde es posible ver grullas japonesas.
 

Hoy viajarás a Asahidake Onsen, situado en el Parque Nacional Daisetsuzan. Disfruta del espectacular viaje de cuatro horas y media a través de paisajes escarpados, prados, valles y desfiladeros. El Parque Nacional Daisetsuzan es el mayor parque nacional de Hokkaido, y conserva una zona montañosa de naturaleza prácticamente virgen más grande que algunas de las prefecturas más pequeñas de Japón. Es el sueño de cualquier excursionista y de los entusiastas de las actividades al aire libre. 

Tu base estará en la pequeña ciudad de Asahidake Onsen, situada a los pies del monte Asahidake, la cumbre más alta de Hokkaido (2290 metros). Desde aquí se puede recorrer la montaña en el teleférico de Asahidake. El Parque Nacional Daisetsuzan cuenta con numerosas rutas de senderismo y es conocido por ser uno de los primeros lugares de Japón en los que se ven los colores del otoño, ya en septiembre.
 

El día de hoy se dedica a explorar la belleza natural de Hokkaido: la primera opción es adentrarse en el Parque Nacional Daisetsuzan y recorrer rutas de senderismo cerca de Asahidake Onsen. 

La segunda consiste en relajarse en Sounkyo, una ciudad de fuentes termales al noroeste de Daisetsuzan. Disfruta de las famosas fuentes termales en medio de una espléndida región natural compuesta por gargantas y acantilados de 100 metros de altura. La pintoresca ciudad balneario de Sounkyo es uno de los mejores complejos termales de Hokkaido. En el acogedor centro de la localidad se ofrecen distintas opciones de baño onsen tanto modernas como tradicionales, hermosas cascadas en las que se puede practicar senderismo y un sinfín de opciones gastronómicas en los restaurantes cercanos. Además, puedes aprovechar para disfrutar de la belleza natural de Hokkaido desde una perspectiva diferente durante un viaje en teleférico de kilómetro y medio desde los alrededores de Sounkyo hasta el monte Kurodake.

Desde aquí, puedes añadir una extensión opcional de cuatro días por Hokkaido, que incluye visitas al pintoresco lago volcánico Toya (Parque Nacional Shikotsu-Toya) y a la ciudad portuaria de Hakodate.
 

La extensión comienza con un espectacular viaje de 318 kilómetros desde Asahidake Onsen hasta el Parque Nacional Shikotsu-Toya. Las localidades de Biei y Furano son excelentes lugares en los que descansar a lo largo del trayecto. 

Biei es famosa por su fascinante Aoi-ike (estanque azul), mientras que Furano destaca por sus extensos campos de lavanda, que florecen en junio y julio.

Acércandote a las orillas del lago Toya, llegarás a tu ryokan, donde pasarás dos noches. Como ya mencionamos antes, si llegas pronto podrás disfrutar de un baño onsen antes de la deliciosa cena.
 

El segundo día de la extensión consiste en una visita de día completo al Parque Nacional Shikotsu-Toya. Aquí podrás pasear por el lago volcánico Toya y visitar Noboribetsu Onsen, la ciudad balneario más famosa de Hokkaido. 

A muy poca distancia de Noboribetsu Onsen se encuentra Jigokudani (地獄谷), también conocido como Valle del Infierno, el principal origen de las fuentes termales de Noboribetsu. Aunque es un destino espectacular y emocionante, ten cuidado con los respiraderos de vapor, las corrientes sulfúricas y otros tipos de actividad volcánica.

Para quien disfruta de viajar en coche y de los largos viajes disfrutando de los deslumbrantes paisajes de Hokkaido, recomendamos continuar hasta el Lago Shikotsu. En la orilla oriental de lago, encontarás el pueblo con un centro de visitantes y algunas opciones de alojamiento. Aquí podrás alquilar barcos, bicicletas y equipos de buceo o embarcarte en un crucero con fondo de cristal por el lago .
 

Levántate temprano para disfrutar del desayuno y de un último baño antes de dirigirte a la ciudad portuaria de Hakodate, a solo dos horas de viaje. Hakodate es un secreto local bien guardado y alberga increíbles vistas panorámicas de la ciudad, que se admiran mejor desde el monte Hakodate. 

La ciudad fue uno de los primeros puertos japoneses en abrirse al comercio exterior en el siglo XIX, tras 250 años de aislamiento internacional. Aquí podrás encontrar algunos edificios singulares como la iglesia ortodoxa rusa, el antiguo consulado británico, un pabellón conmemorativo chino o el antiguo salón público de Hakodate.
 

El último día de esta extensión consiste en un día completo en Hakodate y la cercana localidad de Matsumae. 

Comienza el día con una visita al Fuerte Goryokaku, construido en los últimos años del periodo Edo (mediados del siglo XIX) para proteger Hakodate de la amenaza imperialista de las potencias occidentales. 

Después de explorar el Fuerte Goryokaku, dirígete a la ciudad de Matsumae. Hogar del único castillo de estilo japonés de Hokkaido, la ciudad se encuentra a una hora y media o dos horas de Hakodate. En primavera, podrás disfrutar de la impresionante floración de diez mil cerezos que rodean el recinto del castillo. 

Por último, durante la visita a Hakodate, te recomendamos aprovechar la oportunidad de degustar el delicioso pescado y marisco recién capturado por el que es tan famosa la ciudad.
 

El último trayecto de este emocionante viaje por Hokkaido será a Sapporo, la capital de la prefectura y la quinta ciudad más grande de Japón. 

Si has reservado la extensión opcional, el viaje dura cuatro horas desde Hakodate. Si no has reservado la extensión opcional, el viaje dura unas tres horas y media desde Asahidake.

Al llegar a Sapporo, aparcarás el coche cerca del hotel. La última estancia de tus vacaciones en Hokkaido será de dos días y dos noches en esta bulliciosa ciudad del norte. En Sapporo encontrarás la mezcla perfecta entre cultura japonesa e influencias extranjeras, con multitud de vistas panorámicas, tanto naturales como artificiales. 

El Festival de la Nieve de Sapporo se celebra anualmente a principios de febrero y atrae a más de dos millones de turistas extranjeros. Otros lugares que merecen la pena son el Museo de la Cerveza de Sapporo y la Torre de Televisión de Sapporo, situada en el Parque Odori.
 

Hoy es el último día libre en Sapporo y una excelente oportunidad para hacer las últimas compras antes de volver a casa. Por último, prueba algunas de las exquisiteces locales, como el ramen de miso de Sapporo, la sopa de curry y el cordero a la parrilla conocido como jingisukan. Lo mejor es disfrutarlo con un buen vaso de cerveza Sapporo.

Es hora de decir «sayonara» (adiós) o quizás «mata-ne» (hasta luego) a Japón. Te trasladarás desde tu hotel hasta el Nuevo Aeropuerto de Chitose, en Sapporo. Esperamos que hayas disfrutado de tu aventura por Hokkaido, ¡la auténtica joya desconocida de Japón!