Top 5 castillos de Japón a lo largo de la línea de Shinkansen

Con más de cien castillos todavía dispersos por todo el país, doce de los cuales han sobrevivido a guerras civiles y bombardeos masivos, no entendemos por qué estas fortificaciones tan especiales no están en lo más alto de las visitas obligatorias de la mayor parte de los turistas. En algunos de ellos el problema está en su distancia desde los centros metropolitanos pero verás que es fácil llegar a muchos gracias a las siempre efectivas líneas de tren de Japón.

Por eso, hemos recopilado una lista de las visitas obligatorias con fácil acceso desde las paradas del shinkansen (tren bala). Algunos con excelentes vistas, otros en el centro de grandes ciudades; algunos con apasionantes historias de resiliencia y otros que han resistido estoicamente el paso del tiempo. ¡Descubre su relación con el lugar donde te hospedas y recórrelo en su totalidad! Te aseguramos que vale la pena detenerse en cada fortaleza de esta lista.

¿Comenzamos?

5. Castillo de Kumamoto, parte de la historia de Japón (Ciudad de Kumamoto, Kumamoto)

Tras un breve trayecto en tranvía desde la estación principal, este castillo se ha enfrentado a grandes desafíos incluso en la historia más reciente. Víctima de los terremotos de Kumamoto de 2016, dos de los más fuertes que jamás hayan alcanzado el continente japonés, los terrenos del castillo fueron destruidos. Muros, torreones, incluso parte del torreón principal estaban sostenidos por lo que parecían ser las primeras piezas de una partida de Tetris.

El torreón, reconstruido en 1960, fue designado como uno de los 100 castillos más bonitos de Japón, y su reciente reapertura ha hecho que tanto los lugareños como los turistas acudan constantemente para disfrutar de la vista desde el último piso. Actualmente está casi completamente restaurado, y los terrenos del castillo se pueden explorar libremente.

El castillo tenshu (torre principal) consta de dos torres, una de mayor altura, aunque según el ángulo en el que te ubiques, las grandes torres exteriores pueden hacer que no aprecies este detalle. Desde la amplia zona verde, se puede ver que el castillo de Kumamoto tiene varias torres apiladas. Si acudes a algún evento en el castillo es posible que te encuentres con el mundialmente conocido "oso curioso", Kumamon.

Pese a su reciente reconstrucción, el castillo de Kumamoto es una maravilla para la vista. Es un hito extraordinario en la cima de una colina de la ciudad y sin duda una visita obligada si viajas a Kyushu.

La distancia desde la estación shinkansen al recinto: se recorre en 14 minutos en tranvía + 3 minutos a pie. O puedes optar por 10 minutos en autobús + 5 a pie. 

4. La singularidad del castillo japonés de Hikone (Hikone, Shiga)

El castillo de Hikone es una verdadera joya. Lo verás nada más salir de la estación JR. Es uno de los doce originales que quedan en Japón y uno de los Monumentos Históricos Nacionales del país. Con más de 400 años de antigüedad, el castillo de Hikone está en la cima de una colina central que permite observar la ciudad a su alrededor, así como el lago Biwa, el más grande de Japón, además de las montañas Hira adyacentes de la prefectura occidental de Shiga. En los terrenos del castillo se encuentra el jardín de Genkyuen y un santuario gokoku (dedicado a las víctimas de la guerra), un lugar ideal para observar las hojas durante el otoño.

Desde la zona situada en la cima de la colina podrás acceder a los observatorios y torretas, así como al propio castillo. Dada su naturaleza, para acceder a cualquiera de estos puntos te pedirán que te descalces y te coloques unas bolsas de plástico en los pies que te darán en la entrada.

La arquitectura de esta fortificación es particularmente singular. Las ventanas, por ejemplo, están enmarcadas en forma de campana, lo que hace que no se parezca a ningún otro castillo que hayas visto. El interior, con sus escaleras empinadas y su olor a madera centenaria, te trasladará a un paseo por la historia del período Edo. Las viejas juntas de hierro de las puertas, los clavos que sujetan las tejas y las cerraduras de las ventanas son, sin duda, recuerdos de tiempos pasados.

La buena conservación del Castillo de Hikone lo convierte en un lugar privilegiado para los amantes y aficionados de estos edificios.

Distancia desde la estación shinkansen al recinto: 5 minutos en JR local + 15 minutos a pie.

3. Castillo de Kakegawa, el único de Japón reconstruido en madera (Kakegawa, Shizuoka)

Kakegawa es, sin duda, un lugar muy especial. La ciudad, ubicada entre Hamamatsu y Shizuoka, tiene un pequeño castillo, de nuevo, situado en la cima de una colina y se puede ver desde la ventana del tren antes de llegar a la estación de Kakegawa. Aunque no hablamos de un castillo original, el que podemos ver hoy fue reconstruido en la década de 1990 a semejanza del original y con un método similar: hecho completamente de madera (no reforzado con hormigón como la mayoría de las reconstrucciones modernas). Es el único de Japón reconstruido con este estilo.

Aunque hablamos de una reconstrucción, sí hay partes de la puerta principal y del foso, adornado con flores, que son originales. Los alrededores ofrecen unas estupendas vistas del torreón principal. Y desde el Palacio Ninomaru podrás divisar el castillo a través de ventanas de papel y desde la comodidad de los suelos de tatami repletos de objetos del castillo.

Podrás recorrer todo el edificio con facilidad. Las vistas de 360 grados de Kakegawa desde la parte superior, hacen de este lugar un espacio ideal para relajarse. Descubre el funcionamiento interno del castillo y su modelo único de reconstrucción sin tener que preocuparte por escaleras peligrosamente empinadas.

Visitar el castillo de Kakegawa es un pequeño y maravilloso viaje. ¿Otro motivo para visitarlo? su proximidad al monte Fuji.

Distancia desde la estación shinkansen al recinto: 10 minutos a pie.

2. Castillo de Osaka, el más grande de Japón (Osaka City, Osaka)

Hay ciudades que no necesitan presentación. Es lo que ocurre con Osaka. Una de las más pobladas del país, alberga algunos de los mejores lugares de entretenimiento, restaurantes e historia de Japón. También es la ciudad donde se encuentran dos de los mejores castillos de nuestra lista. Comencemos con el mismo Castillo de Osaka.

El Castillo de Osaka es el más grande de Japón con poco más de cuarenta y un metros de altura (si hablamos de la estructura propiamente dicha y sin incluir la colina). Los terrenos que le rodean son enormes, con muros de fosos impresionantemente altos, y actúan como un pulmón verde para esta ciudad metropolitana. El castillo ha sido reconstruido muchas veces a lo largo de la historia, y actualmente dispone de varias comodidades modernas, incluidos ascensores (ideal para un castillo de este tamaño). A través de hologramas y diversas pantallas, podrás conocer la historia del castillo y su importante papel en la unificación de Japón.

Las vistas panorámicas desde la parte superior son impresionantes. La ciudad de Osaka queda a tus pies y esto, sumado a la facilidad de acceso, hace que la cubierta exterior suela estar llena de gente observando el horizonte. Por la noche, su fachada se ilumina con luces y focos en las ventanas, lo que acentúa su techo verde y sus incrustaciones doradas. Es un lugar tranquilo, un oasis en medio de una ciudad tan ruidosa.

Siendo el más moderno de los castillos que proponemos hoy, esta fortificación podría encajar perfectamente en la lista de museos imprescindibles a visitar de cualquier turista.

Distancia desde la estación shinkansen al recinto: 4 minutos en JR + 10 minutos en JR.

1. Castillo de Himeji (Himeji, Hyogo)

Para el número uno de nuestra lista, hemos dejado el castillo de Himeji, la perfecta definición de "icónico". Es el único castillo en Japón que figura en la lista de la UNESCO, por lo que ya te adelantamos que su visita vale sobradamente la pena.

Es uno de los doce originales y el más famoso de todos. Su torre blanca inmaculada, que se alza sobre un cielo azul, es una imagen muy recurrente en los folletos de viajes. Como la mayor atracción turística de la ciudad, se puede ver desde la estación de Himeji, por lo que no tendrá pérdida.

Los jardines son por sí mismos impresionantes. Koko Garden es una singular maravilla: lleno de estanques poco profundos, originales peldaños y una belleza otoñal que te deja sin palabras. Ten en cuenta que el trayecto desde la entrada hasta la fortificación puede ser bastante largo. Como muchos castillos originales, se accede a los pisos interiores con muchos y empinados escalones. Sin embargo, la vista desde la parte más alta es una gran recompensa que justifica la subida. Las vistas a la populosa ciudad de Himeji desde una fortaleza de más de 400 años de antigüedad es algo verdaderamente notable, divisándolo además como lo veían los habitantes originales del castillo (exceptuando uno o dos 7-Eleven).

Pasea por las torres principales sin prisa y párate a leer las descripciones de los objetos originales. No olvides visitar el pozo del castillo de Himeji: Okiku. Con una espantosa leyenda propia, se convirtió en la inspiración de la popular película de terror The Ring.

Si te estás preguntando si deberías comprar una estrella ninja en la tienda de regalos. La respuesta siempre es sí.

Distancia desde la estación shinkansen al recinto: 15 minutos a pie o 3 minutos en autobús + 2 minutos a pie.

¿Todavía tienes curiosidad por los mejores castillos de Japón?

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