Yuki Matsuri en Hokkaido: lo mejor de la nieve en Japón

Durante toda una semana de febrero, la ciudad de Sapporo se convierte en un museo de nieve gigante con pistas de esquí, estatuas en hielo, nieve y, por supuesto, delicias gastronómicas locales que harán que te entre hambre con solo mirarlas.

Sapporo, una ciudad ideal para visitar en invierno y disfrutar de la nieve en Japón 

La isla más septentrional de Japón, Hokkaido, es considerada el lugar ideal cuando se trata de esquiar. Hasta allí llega gente de todo el mundo para disfrutar de las pistas y de la variedad de tipos de nieve, únicos de la zona, que se encuentran en sus montañas.

Durante el verano, la isla se transforma y se convierte en el lugar perfecto para realizar largas rutas en parques naturales reconocidos a nivel mundial, junto con un clima perfecto y refrescante.

Puedes disfrutar de la ciudad de Sapporo durante todo el año, pero te recomendamos el invierno ya que los paisajes nevados son simplemente mágicos. La propia Sapporo ofrece interesantes visitas turísticas dentro de la ciudad: el estilo norteamericano de las calles, el Museo al aire libre del Parque de Arte de Sapporo, el inverosímil sistema de calles subterráneas con sus centros comerciales y la fábrica de cerveza. El marisco es delicioso y fresco, pero no olvides probar el ramen local y el Genghis Khan, una especialidad de carne de cordero a la parrilla.

Festival de nieve de Sapporo

Desde 1950, Sapporo celebra el festival de nieve durante una semana entera de febrero. La leyenda dice que lo iniciaron 6 estudiantes de secundaria de la localidad cuando tallaron 6 estatuas de nieve en el Parque Odori, ¡a los que pronto se unieron las Fuerzas de Autodefensa de Japón! Más de 70 años después, el festival es tan popular que tienes que reservar tu alojamiento con semanas de antelación si no quieres perderte la fiesta. ¿Lo mejor? ¡Que es gratis! Todo está ubicado en la calle o en el exterior y no se cobra entrada.

El festival se celebra principalmente en 2 localizaciones, ambas de fácil acceso y cercanas. La parte principal está en el centro de la ciudad de Sapporo, comprendido entre el Parque Odori y Susukino. Allí encontrarás alrededor de 400 estatuas talladas en nieve o hielo para el Campeonato Internacional de Escultura de Nieve, (además de otras realizadas por los propios lugareños), acorde normalmente con el tema anual. Por los alrededores encontrarás diferentes yatai (puestos de comida) donde sirven especialidades típicas de la zona para entrar en calor mientras paseas por las callejuelas. Lo más sorprendente es que en el centro de la ciudad también hay una pista de patinaje e instalaciones para practicar snowboard. El comité del festival organiza muchos eventos y acontecimientos diferentes sobre historias populares, mangas o YouTubers que hacen que la edición sea diferente cada año.

Por otro lado, en Tsudome, se instalan toboganes gigantes y se realiza rafting en la nieve, además de diversas atracciones para niños. Esta ubicación está un poco más alejada, por lo que hay que coger un autobús para llegar hasta allí, pero la diversión en la nieve está asegurada. ¡Es el lugar perfecto si vas con niños y quieres explorar el lado más divertido de la nieve! Si viajas con tu pareja, Susukino y el parque Odori serán las ubicaciones ideales para vosotros, ya que podréis dar largos paseos y disfrutar de la exposición de estatuas en una romántica atmósfera gracias, también, a la iluminación.

Consejos para disfrutar al máximo de la nieve en Sapporo

Sabemos que alquilar un apartamento en la misma ciudad de Sapporo puede ser una opción muy tentadora pero no te la recomendamos ya que los precios se suelen disparar durante el festival. Además, puedes llevarte alguna sorpresa desagradable. Ten en cuenta que el festival atrae a 2 millones de visitantes y hay quien intenta sacar partido ofreciendo alojamientos que no cumplen con unos mínimos de calidad. Por otro lado, los hoteles del entorno de Sapporo suelen ofrecer paquetes bastante atractivos que incluyen desayuno, traslado en autobús al centro de la ciudad y amplias habitaciones con impresionantes vistas. Aunque pueda parecer contraproducente, alejarse un poco más de Sapporo es, en realidad, la mejor opción.

El festival atrae por igual a visitantes de todo el mundo así como a japoneses. Si estás en Japón de vacaciones, prioriza los días laborables antes que los fines de semana para evitar las multitudes. Además, intenta ir durante el día si quieres tomarte tu tiempo para contemplar las estatuas. La noche, con todo su encanto, atraerá a muchos más visitantes.

Y por supuesto, ¡abrígate! porque tendrás mucho frío. La temperatura media de Sapporo en febrero es de -3 grados centígrados, a lo que se suma la humedad y el viento para empeorar las cosas (¡ahí es donde entra en juego la red de calles subterráneas, que te resultará tremendamente útil!). Así que acuérdate de meter en la maleta todo lo necesario para mantenerte abrigado, incluso aunque permanezcas mucho tiempo a la intemperie.

¡Quiero ir al festival de nieve de Sapporo! ¿Y ahora qué?

El festival fue cancelado durante 2 años seguidos (2021 y 2022) debido a la pandemia del Coronavirus y se realizó de manera online. La edición de 2023 volvió a ser el espectáculo alegre y maravilloso al que nos tiene acostumbrados y esperamos que se repita igual o mejor en 2024. ¿Quieres acudir? ¡Estás de suerte! Tenemos planificado un tour de una semana en Hokkaido que sabemos te encantará, ¡no dudes en echarle un vistazo y ponerte en contacto con nosotros!

Cuando se trata de Yuki Matsuri, cuanto antes reserves, mejor. Si estás pensando en visitarlo y deseas aprovechar al máximo tu escapada al festival de nieve, deberías planificarlo con una antelación de 6 meses aproximadamente.

Puedes consultar la página web oficial del evento para obtener la información más reciente del festival, ¡incluidas las fechas!