Japan Rail Pass: Todo lo que necesitas saber

La mayoría de la gente que recorre Japón elige hacerlo en tren. Japón está muy bien conectado por ferrocarril, y los trenes son mundialmente conocidos por su rapidez y fiabilidad.

Pero coger varios trenes de larga distancia en un mismo viaje puede salir muy caro. Ahí es donde entra en juego el Japan Rail Pass (JR Pass). Como veremos más adelante, un viaje de ida y vuelta desde Tokio a algunas de las ciudades japonesas más populares puede costar tanto como un JR Pass completo de 7 días.

Veamos cómo funciona el Japan Rail Pass y si se ajusta a lo que necesitas.

¿Qué cubre el Japan Rail Pass?

El JR Pass cubre la mayoría de las líneas de tren de todo Japón (JR o Japan Railways). Están incluidos desde los trenes "locales", más lentos y para distancias más cortas, hasta los trenes rápidos "express" que pasan por alto las estaciones pequeñas. Incluso también algunos shinkansen (trenes bala).

Esto significa que puedes viajar desde Kyushu, el extremo sur de la isla principal de Japón, hasta la prefectura más septentrional de Hokkaido. Incluso están incluidas algunas líneas que no son JR.

Algunos ejemplos de lo que cubre el Japan Rail Pass:  

• Trenes de la línea JR.
• Casi todos los shinkansen (más abajo te dejamos algunas excepciones).
• Monorraíl de Tokio desde y hacia el aeropuerto de Haneda.
• Narita Express desde y hacia el aeropuerto de Narita.
• Algunos autobuses JR locales (no los de autopista).
• Ferry JR a Miyajima.

¿Qué no cubre el Japan Rail Pass?

Sin embargo, el JR Pass no cubre todos los servicios de transporte público de Japón. En particular, no cubre las líneas de metro. No obstante, en Tokio hay algunas líneas JR que cruzan la ciudad, como la popular línea JR Yamanote, por lo que puedes utilizar el pase para desplazarte sin tener que pagar más por el metro. 

Viajar en el Nozomi o Mizuho Shinkansen, los trenes bala más rápidos de las líneas Tokaido, Sanyo y Kyushu, está inicialmente restringido a los titulares del Japan Rail Pass. Sin embargo, comprando un billete adicional para el Nozomi y el Mizuho junto con el Japan Rail Pass antes de embarcar, los titulares del pase pueden disfrutar de estos trenes rápidos.  

Integrar estos trenes de alta velocidad en tu itinerario aumenta la flexibilidad, lo que te permite crear un plan de viaje más dinámico y adaptable. 

A continuación se indican algunas excepciones importantes que el Japan Rail Pass no cubre: 

Entre las excepciones más destacables que no están cubiertas con el Japan Rail Pass se encuentran las siguientes:
• Nozomi y Mizuho shinkansen (tendrás que comprar un billete adicional).
• Líneas de metro y suburbano.
• Autobuses de carretera.
• Trenes JR que utilizan vías que no son JR.
• Cualquier transporte en Okinawa.

Para más información, consulta aquí.

Estas excepciones no significan que se deban planificar meticulosamente las rutas por adelantado para evitar tarifas adicionales. Simplemente que tengas en cuenta que en algún momento puntual puede que tengas que pagar algo más si, por ejemplo, decides coger el metro. Pero recuerda que siempre podrás buscar alternativas para no pagarlo. El mejor consejo es que ¡no corras a coger el shinkansen más rápido! A no ser que estés dispuesto a pagar un billete aparte.

¿Es rentable adquirir el Japan Rail Pass?

Ahora que sabes lo útil que puede resultar el JR Pass, la pregunta es ¿vale la pena adquirirlo?

Primero echa un vistazo a nuestros precios actuales del Japan Rail Pass aquí.

De primeras, puede parecer mucho, pero si tienes en cuenta cuántos días cubre el pase y cómo se compara con la compra de billetes individuales, ¡empiezas a ver las ventajas!

Si buscas más espacio y un toque de lujo, puedes pedir el pase de Green Class, que equivale a la Primera Clase y te da un asiento en el "vagón Green" de los shinkansen y ciertos trenes.  

¿A quién va dirigido el Japan Rail Pass?

El JR Pass te compensa si planeas visitar más de una ciudad durante tu viaje a Japón y deseas viajar entre esas ciudades en tren o shinkansen. Pero, ¿quién puede usarlo?

El pase está dirigido a viajeros internacionales. Esto significa cualquier persona con un pasaporte no japonés que visite Japón con una visa de turista. Sin embargo, es importante tener en cuenta que los ciudadanos japoneses y los residentes internacionales, como aquellos con una visa de trabajo, no cumplen los requisitos para este pase. Para obtener información más detallada, consulta el siguiente enlace.

Los niños de hasta 11 años obtienen pases a mitad de precio, y los niños menores de 6 años pueden usar las líneas JR de forma gratuita si no ocupan un asiento.

Si tus planes de viaje implican quedarte exclusivamente en una sola ciudad o región, es posible que el JR Pass no sea la opción más adecuada para ti. En esos casos, podrías considerar explorar nuestra variedad de pases regionales. Para obtener información adicional, no dudes en ponerte en contacto con nosotros en jrp@japanspecialist.com.

Cuando te desplaces por Tokio y sus alrededores, optar por una tarjeta ICOCA puede mejorar significativamente tu experiencia de viaje. Esta tarjeta electrónica facilita los viajes en tren de manera fluida, permitiéndote evitar la compra de billetes simplemente tocando la tarjeta en las puertas automáticas de acceso. Recargable de manera conveniente, la tarjeta ICOCA asegura un transporte sin complicaciones mientras exploras la vibrante ciudad y sus atracciones cercanas.

¿Cómo se usa el Japan Rail Pass?

Hay algunas cuestiones que tienes que tener en cuenta a la hora de adquirir y usar tu Japan Rail Pass.

Para adquirir tu JR Pass a través de Japanspecialist, simplemente tendrás que realizar tu pedido online y esperar a que llegue el envío por correo a través de Fedex. Recibirás un cupón en papel que deberás canjear por el pase una vez estés en Japón. No recibirás ni copia digital ni reemplazos, así que es importante que no lo pierdas.

Una vez que estés en Japón, dirígete a cualquier oficina de Japan Rail Pass para canjear tu cupón y activar tu pase. Estas oficinas las puedes encontrar en las principales estaciones de JR y aeropuertos internacionales. También puedes consultar otras ubicaciones diferentes aquí.

Una vez que tengas el pase en tu poder ¡ya puedes empezar a disfrutarlo! Lo puedes usar directamente en los accesos automáticos o mostrarlo al personal que esté ubicado en las puertas de acceso. Una vez que actives el pase comienza la cuenta atrás para que caduque su validez, que se cuenta por días naturales y no por periodos de 24 horas. Así por ejemplo si activas tu tarjeta a las 15 h. del día 1, dejará de funcionar a la media noche del séptimo día, no a las 15 h. del octavo día.

Por otro lado, si tienes pensado usar el Japan Rail Pass para coger el shinkansen, es mejor reservar un asiento con anterioridad, especialmente para las líneas más concurridas o en temporadas altas como la Golden Week o la época de los cerezos en flor. Las reservas de asientos se pueden realizar de manera gratuita con el JR Pass. Para algunos trayectos, esta reserva se puede hacer online o en los mostradores exclusivos de shinkansen en las estaciones de tren correspondientes.

Principales puntos a recordar sobre el Japan Rail Pass

Si has leído hasta aquí, probablemente ya sabrás si el JR Pass es una buena opción o no para ti pero no está de más recapitular las principales cuestiones a tener en cuenta sobre este pase:

• Puedes usar el JR Pass directamente desde los aeropuertos de Haneda o Narita, pero desde el momento en que se activa empieza a contar su periodo de validez como días completos.
• El JR Pass no cubre todo el transporte en Japón, pero sí la mayoría de los trenes de Kyushu a Hokkaido. Consulta el mapa aquí.
• El JR Pass sale más rentable si planeas viajar a varias ciudades.
• Puedes reservar tus asientos con anticipación de forma gratuita.
• Los niños hasta 11 años pueden obtener un pase a mitad de precio, y los menores de 6 años pueden viajar gratis si no ocupan un asiento.
• Aunque el JR Pass incluye la mayoría de los servicios de shinkansen, no cubre los trenes Nozomi y Mizuho, que son las opciones más directas. Para usar estos trenes, necesitarás comprar un billete adicional.

Como conclusión, si tienes pensado visitar varias ciudades de Japón, ¡el Japan Rail Pass es para ti sin ninguna duda! Si quieres saber más, dirígete a nuestra página de reservas de JR Pass.

Si lo que quieres es vivir la emoción de viajar en un verdadero tren bala japonés, echa un vistazo a algunos de los increíbles castillos que puedes visitar de manera muy cómoda en shinkansen.